Новозеландский регбист Джорди Барретт, которому 28 лет, по праву считается одним из ведущих игроков центрального веера в мировом регби. Возникает вопрос: насколько его недавнее европейское приключение способствовало этому успеху?
В прошлом новозеландские регбисты весьма настороженно относились к переезду в Европу, опасаясь, что европейский стиль игры может нивелировать их уникальную манеру, словно проливной дождь смывает чернила. Тогда Европа воспринималась преимущественно как место для завершения карьеры и обеспечения финансовой стабильности. Однако эти времена прошли. Теперь такие звезды, как Лестер Фаингаануку, сам Джорди Барретт, а вскоре и Риеко Иоане, отправляются в Европу с целью обучения и развития. Даже в знаменитой сборной «Олл Блэкс» признают важность постоянного совершенствования.
Для Джорди эта поездка в Ирландию оказалась своеобразным возвращением к истокам. Он принял смелое решение, на которое осмеливался крайне редко кто-либо из игроков «Олл Блэкс»: в расцвете своей карьеры отправился на полгода играть за ирландский клуб «Ленстер».
Ирландия не была незнакомой землей для семьи Барреттов. В начале 2000-х годов отец Джорди, фермер и бывший регбист Кевин «Смайли» Барретт, вместе со своей супругой Робин, имеющей ирландские корни, перевез всю семью в графство Мит. Именно там Джорди и его братья — Боден, Кейн, Блейк и Скотт — посещали местные школы, осваивали гэльский футбол и наслаждались просторами ирландских полей.
Таким образом, эти шесть месяцев в «Ленстере» стали для Джорди подлинным погружением в собственное прошлое.
Однако Ирландия предложила ему не просто новый пункт в резюме, но и уникальную возможность взглянуть на себя со стороны. Европейский календарь, отличающийся высокой интенсивностью и постоянной сменой условий, стал для Джорди настоящим откровением. Каждый матч воспринимался им как самостоятельный вызов, а каждая поездка — как испытание. Он постиг всю многогранность европейского регби и, что еще важнее, нечто более глубокое. По возвращении из Ирландии Джорди ощутил себя значительно сильнее и универсальнее. «Теперь я бесспорно лучше понимаю регби», — признается он.
Эти изменения не остались незамеченными и были высоко оценены главным тренером «Олл Блэкс» Скоттом Робертсоном.
Взгляд «младшего» Барретта на игру преобразился. Он вырос из простого игрока, став своего рода связующим звеном между двумя различными стилями регби и двумя полушариями.
Макар Воронцов