Фото: Новому главному тренеру сборной Уэльса предстоит найти идеальное сочетание на важной позиции (с) Huw Evans PA
Нехватка стабильности в составе становится ключевым препятствием для сборной Уэльса на пути к возвращению былых позиций в мировом регби.
После ухода Хэдли Паркса в 2020 году, по завершении Кубка шести наций, Уэльс так и не смог сформировать надёжную связку в центре веера. За последние пять лет на этой ключевой позиции успели сыграть 13 разных регбистов, образовав 26 уникальных комбинаций. За это время «Красные драконы» провели 61 матч и потерпели поражение в 42 из них, что красноречиво свидетельствует о проблеме.
Наибольшая нестабильность наблюдается на позиции внутреннего центра (номер 12). Никому из игроков не удавалось закрепиться здесь надолго. Только трое – Джонатан Дэвис, Джо Хокинс и Бен Томас – выходили в стартовом составе под 12-м номером в пяти матчах подряд. Дэвис сыграл ключевую роль в победе на Кубке шести наций 2021, Хокинс лишился места из-за перехода в английский клуб, и лишь Бен Томас на сегодняшний день продолжает выступать за сборную.
Для нового главного тренера Стива Тэнди центр веера остаётся одним из наиболее слабых звеньев. Непостоянство в этой связке прямо влияет на атакующую игру команды: Уэльс постоянно переключается между мощными «пробивными» игроками и техничными плеймейкерами, так и не сумев найти оптимальный баланс между креативностью и надёжностью.
В числе главных кандидатов на позицию внутреннего центра упоминаются Бен Томас, Джо Хокинс, Кейран Уильямс, Джонни Уильямс, Джо Робертс и Макс Ллевеллин. Примечательно, что Ллевеллин чаще всего играл в паре с Томасом, и, по мнению экспертов, именно эта комбинация может стать фундаментом для будущего центра веера Уэльса.
Обретение стабильности в этой зоне является критически важным для Уэльса, чтобы выйти из затяжного кризиса. После 18 поражений подряд и ряда неудачных выступлений на турнирах, именно сыгранная и надёжная центральная связка способна вернуть команде уверенность в своих силах и усилить атакующую мощь.
Макар Воронцов