Когда Натан Хьюз проснулся в понедельник утром в Париже, его телефон был завален уведомлениями. «Я встал с кровати, и моя жена спросила: „Ты видел?“» — рассказывает Хьюз.
Для бывшего восьмого номера сборной Англии, который теперь будет представлять свою родину, Фиджи, это был момент, полный эмоций. «Это было невероятно, — признается он. — Я просто не мог поверить».
Хьюз, чья карьера в регби привела его через несколько клубов в Англии, в том числе за «Васпс» и «Бристоль», теперь смотрит в сторону предстоящих вызовов в составе сборной Фиджи. Особого внимания заслуживает возможность сыграть против команды Стива Бортвика, тренера, под чьим руководством он выступал в сборной Англии. «Это было бы просто ошеломляюще, — говорит Хьюз. — Представьте, стоять на поле против команды, которую ты так долго представлял, и против своего бывшего тренера. Это было бы что-то совершенно особенное».
Вспоминая свои дни в сборной Англии, Хьюз также поделился забавным моментом, связанным с Эдди Джонсом, тогдашним главным тренером. «Он подошел ко мне и сказал: „Натан, я не вижу твои ребра!“ — смеется Хьюз. — Это была его шутка, потому что я, возможно, был не в лучшей форме. Но это показывало его внимание к деталям и его юмор».
Этот вызов в сборную Фиджи, безусловно, является значимым моментом в карьере Хьюза, позволяя ему вернуться к своим корням и представлять на международной арене страну, которая ему очень дорога.