Аван Ли: Новый руководитель Munster Rugby из Новой Зеландии

Всего шесть дней прошло с момента объявления об уходе Иэна Флэнагана с поста генерального директора Munster, как клуб подтвердил назначение новозеландца Авана Ли на эту позицию временно.

Munster в последнее время часто оказывался в непростых ситуациях, но в этот раз действовал оперативно. Клуб видит в Ли опытного руководителя, называя киви «одним из самых опытных менеджеров в клубном регби».

51-летний Ли, возглавлявший клуб Hurricanes в Супер Регби на протяжении десяти лет, приступил к обязанностям временного генерального директора.

Однако его намерения – остаться надолго. «Я здесь на 12 месяцев в качестве временного, но для меня это возможность перейти на постоянную основу, – заявил Ли. – Если я хорошо справлюсь, уверен, так и будет. Я не приезжаю, чтобы работать всего год. Я уезжаю из Новой Зеландии ради этой возможности». Он планирует перевезти семью в Корк в ближайшие недели.

Ли известен как спокойный, уважаемый и эффективный руководитель в Hurricanes. Этот клуб, несмотря на звездных игроков, таких как Джона Лому, Кристиан Каллен, Тана Умага, Маа Нон, Джерри Коллинз, Боуден Барретт и Ардеа Савеа, долгое время оставался «спящим гигантом», уступая в успехах Crusaders и Chiefs.

Ситуация изменилась за 10 лет руководства Ли. В 2016 году Hurricanes выиграли исторический титул в Супер Регби, а еще через год, вскоре после ухода Ли, завоевали еще один.

Ли высоко оценили за построение обширной сети коммерческих контактов как в Новой Зеландии, так и за рубежом. Он поддерживал здоровую атмосферу в организации и известен как проницательный специалист по подбору кадров, особенно тренерского состава. Крис Бойд, опытный тренер, ранее работавший в Munster в консультационной роли, стал главным тренером в начале его срока.

В том сезоне Hurricanes вышли в финал Супер Регби, а через год стали чемпионами. Под руководством Ли были наняты Джон Пламтри, Джейсон Холланд и нынешний главный тренер Кларк Лейдлоу – все они внесли значительный вклад в успехи команды в Веллингтоне.

Ли успешно провел клуб через серьезные испытания, включая пандемию Covid-19. В первые шесть лет его работы клуб был прибыльным. Это неплохой результат, учитывая серьезные финансовые трудности, с которыми сталкивалось новозеландское регби в последнее время.

«Он руководил клубом с честностью, профессионализмом и видением на протяжении десятилетия значительных перемен. Его вклад в нашу организацию и профессиональный регби в Новой Зеландии трудно переоценить», – отметил тогдашний председатель Hurricanes Иэн Поттер, когда Ли покинул свой пост в ноябре прошлого года.

Ли родился в Даргавилле, как и Джои Карбери, а вырос в соседнем округе Уонгареи. Старший из трех братьев, в юности он играл в крикет и регби. Сам он описывал себя в игровые годы как «худощавого» разыгрывающего или полнозащитника. Ли мечтал стать All Black, но когда стало ясно, что карьера профессионального регбиста не сложится, он выбрал путь спортивного менеджмента, получив образование в области управления и маркетинга.

Как многие молодые новозеландцы, он отправился за границу за опытом и игрой в регби. Ли приехал в Дублин, где днем занимал начальную должность в маркетинговой компании, а по выходным играл за команду Clontarf. Там же он встретил свою жену.

Позже он вернулся в Ирландию с 2013 по 2015 год, работая во Всемирной регбийной ассоциации (World Rugby). Он также занимал важные должности в своем любимом клубе Northland, будучи его коммерческим менеджером в течение года, а также в новозеландском регби с 2007 по 2012 год.

Список задач Ли будет внушительным, когда он приступит к работе в штаб-квартире Munster в Корке в конце этого месяца. Финансовое положение клуба осложняется недавними сокращениями и ожидаемым убытком в 1 миллион евро второй год подряд. Ожидается, что в ближайшие недели будут представлены результаты независимого обзора управления и организации, инициированного после скандала с Роджером Рандлом.

На поле ситуация не менее турбулентна. Ли теперь возглавляет некогда гордый клуб, бывший центр европейского регби, переживающий трудные времена. Неглубокий состав, постоянная смена тренеров и снижение посещаемости – давние проблемы.

Вскоре Ли столкнется с другими вызовами: участие, пути развития и внутренние разногласия потребуют внимания. Задача масштабная, и ее решение не произойдет в одночасье. Но, судя по всему, Ли настроен на долгосрочную работу.

«Мое послание всем, кто связан с клубом, простое: мы сильнее, когда стоим вместе», – сказал он. «Если мы объединимся вокруг общей цели и стремления к совершенству, я уверен, что Munster Rugby сможет достичь великих свершений в ближайшие годы».

Thomond Park видел немало ложных рассветов. Ли надеется переломить эту тенденцию.